蚌埠火车站

　　展开中国地图，京沪高铁线出了天津便一路奔南，但到了淮河边，便突然拐向东南，几乎转了一个60度的大弯。

　　这个转弯的地方就是蚌埠，一百年前这里还是淮河边的小渔村。一直以来，这里地荒人稀，广种薄收，由于住在这里的人家很少，而被称为“七户半”。

　　然而，一条铁路改变了这里的一切。

　　1911年，津浦铁路铺轨至蚌埠。蚌埠地处津浦铁路南段浦口到徐州的中点，不管南北哪头发车，当晚只能到达蚌埠，火车均需在这里加煤加水，旅客均要在这里住宿休息。蚌埠就自然地成了“宿站”。

　　俗话说：“火车一响，黄金万两”。当年修建铁路成千上万的河北、河南、江苏的民工大军拖家带口云集于此，除了人力的汇聚，大量的物力、财力也随即汇聚过来。

　　在老人们的记忆中，紧挨着津浦铁路边的蚌埠“大马路”“二马路”、天桥及华昌街一带，商铺、旅店、戏园、小吃店、绸布庄、中药铺、票号、钱庄、当铺应有尽有，人流不息。街面上卖艺的、玩杂耍的、卖唱的及靠舞枪弄棒谋生的人比比皆是，繁华一时，一度被冠以“小上海”之称。

　　很快这里也成为淮北的商品集散中心。商人们纷纷在此置地兴业淘金。那年月，因粮食、油料、水产等农副产品为主要流通商品，所以，一些面粉加工厂、米厂、油厂以及简单的船舶修理业如雨后春笋，应运而生。

　　铁路的开通，使得现代化大机器能够更为便捷地被运进蚌埠，由此在原先作坊式企业的基础上，催生了蚌埠历史上最早的一批具有现代意义的工业。1949年后，国家一批重点工程、科研院所、军事院校相继落户蚌埠。此间，蚌埠曾两度成为安徽省政府驻地。

　　这一切与铁路带来的便利紧密相关。

　　蚌埠成为交通要道，给蚌埠市龙子湖区汪圩村村民陆洪广带来的最大好处就是方便出去打工。陆洪广去过全国很多个城市，最南到汕头也打过工。“就是方便，一迈腿就出去了。”火车站还养活了一大群人。每当火车进站，便涌上很多人拉客、抢客；站前小吃铺的馄饨从来不需要加肉馅就能卖得飞快，一碗汤面里只有几根面条都会被抢光。

　　“从通车开始，车站就带动了当时整个东区中下层市民的生活。有的仅靠为来往旅客提供一个脸盆、一块毛巾，就能养活一家人。”被称为“活蚌埠”的安徽省文史研究馆馆员郭学东告诉《中国新闻周刊》，从“因水而兴”到“因路而盛”，人类的城市总是这样走过。纵观世界，铁路的兴起曾带动一个个城市群、城市带迅速崛起。

　　上世纪很长一段时间，蚌埠扮演着区域铁路枢纽的角色。

　　从合肥到南京和上海必须要从蚌埠转车，从安庆到南京和上海也要往北走，然后从蚌埠绕一个大圈过去。很多外省的人为了坐火车去北京、上海办事，不得不在蚌埠住宿一晚，再早起赶火车。因为蚌埠是京沪、淮南铁路的枢纽，列车要在蚌埠变车次、换车头，很多列车都越行徐州、南京，但必停蚌埠。

　　早在1911年，连接天津和南京浦口的津浦铁路正式开工兴建后，蚌埠就成为了当时中国为数不多的通火车的城市之一。百年后，随着京沪高铁的全线建成，蚌埠火车南站规模因此扩容四倍，规模亦大于同处京沪线上的无锡、苏州、常州等地的火车站。